Datacenters: Groen ontwerp stimuleren

De explosieve groei van digitale connectiviteit en technologieën zoals AI legt een enorme druk op de wereldwijde data-infrastructuur. Terwijl die vraag toeneemt, dringt een andere cruciale vraag zich op: hoe kunnen datacenters CO2-neutraal gemaakt worden?

Het antwoord ligt in de ontwikkeling van groene datacenters: een nieuwe benadering gericht op energie-efficiëntie, slim gebruik van middelen en milieubewust beheer. Deerns speelt een leidende rol in deze ontwikkeling in Brazilië, waar het een sterke positie heeft opgebouwd in de datacentermarkt met een 13e plaats in de Top 15 International Design Firms in de ENR 2024 Global Design Review. “Brazilië is met zijn overvloed aan hernieuwbare energie en strategische mogelijkheden klaar om een wereldleider te worden in deze transitie,” zegt Fernando Madureira, Commercial Director van Deerns Brazilië.

Drie uitdagingen voor datacenters

Datacenters vormen de ruggengraat van het digitale tijdperk, maar ze behoren ook tot de meest intensieve verbruikers van energie en middelen. Vooral koelsystemen, essentieel voor operationele stabiliteit, dragen bij aan het energieverbruik. Traditionele ontwerpen zijn vaak sterk afhankelijk van energie uit fossiele brandstoffen, wat leidt tot hogere CO₂-uitstoot en een zware belasting van natuurlijke hulpbronnen.

Datacenters die voldoen aan de eisen van nieuwe technologieën en tegelijkertijd hun milieubelasting beperken, zorgen voor een balans tussen groei en duurzaamheid. Het is essentieel om innovatieve ontwerpen te prioriteren die drie uitdagingen op het gebied van hulpbronnen aanpakken:

1. Energie-efficiëntie: Geavanceerde koelsystemen en geoptimaliseerde elektrische installaties verminderen energieverlies.
2. Waterbesparing: Systemen die het waterverbruik verminderen, waaronder het gebruik van gezuiverd afvalwater.
3. CO₂-reductie: Technologieën en werkwijzen die de uitstoot van broeikasgassen verminderen.

De rol van Brazilië in een wereldwijde groene transitie

Internationaal gezien is Brazilië met zijn energiematrix een aantrekkelijk land voor duurzame datacenteractiviteiten.

Brazilië biedt unieke voordelen in de wereldwijde verschuiving naar groene datacenters:

• Overvloed aan hernieuwbare energie: Brazilië beschikt over een energievoorziening die voornamelijk bestaat uit waterkracht, aangevuld door zonne- en windenergie, en is daardoor minder afhankelijk van fossiele brandstoffen.
• Strategische ligging: Brazilië ligt gunstig om binnenlandse en internationale markten te bedienen en versterkt daarmee zijn rol in de wereldwijde digitale infrastructuur.
• Potentieel opkomende markt: Met de groeiende digitale adoptie in Latijns-Amerika fungeert Brazilië als toegangspoort tot de regionale databehoeften.

Ondanks deze voordelen blijven er uitdagingen. Efficiënt energiegebruik, vooral in koelsystemen, is essentieel om het maximale uit de Braziliaanse hernieuwbare energiematrix te halen.

Belangrijke innovaties voor duurzaamheid

Bij het ontwerpen van groene datacenters moet elk aspect van de planning en het gebruik van faciliteiten worden herzien. Ingenieurs- en adviesbureaus zoals Deerns spelen een centrale rol in deze transformatie door oplossingen te ontwikkelen die de efficiëntie verhogen en tegelijkertijd milieueffecten minimaliseren.

Denk aan het hergebruiken van apparatuur, het minimaliseren van afval en het moderniseren van oudere faciliteiten om te voldoen aan efficiëntie- en duurzaamheidsnormen, waardoor de operationele levensduur wordt verlengd.

Koelsystemen, een grote energieverbruiker, profiteren van innovaties zoals verdampingskoeling, waarbij waterverdamping voor temperatuurregeling wordt gebruikt, en vrije koeling, dat gebruikmaakt van buitenlucht in koelere klimaten. Daarnaast wordt behandeld afvalwater steeds vaker gebruikt om het gebruik van drinkwater voor koeling te verminderen.

Energieoptimalisatie is een ander belangrijk aandachtspunt. Dat wordt bereikt door slimme stroomdistributiesystemen die energieverliezen beperken en de integratie van hernieuwbare energiebronnen zoals zonnepanelen en windturbines.

De langetermijnwaarde van groene investeringen

Investeren in groene datacenters gaat verder dan directe besparingen. Het is een belofte van duurzaamheid gedurende de hele levenscyclus van de faciliteit.

Overwegingen zijn onder andere:

• Operationele efficiëntie: Lagere energie- en waterkosten zorgen voor besparingen op lange termijn.
• Afstemming op regelgeving: Proactief voldoen aan veranderende milieuregelgeving voorkomt mogelijke boetes en verstoringen in de toekomst.
• Marktleiderschap: Bedrijven die inzetten op groene technologieën positioneren zichzelf als innovatieve en maatschappelijk verantwoordelijke organisaties.

Door bestaande faciliteiten te moderniseren, kunnen operators oudere systemen upgraden naar de huidige efficiëntienormen. Zo worden kosten en verspilling door complete renovaties vermeden.

Hier werken we samen aan een duurzame toekomst

Het versnellen van de vergroening van datacenters vereist een collectieve inzet van industrieën, overheden en samenlevingen. Deerns zet zich in voor het koolstofvrij maken van datacenters door expertise en oplossingen te bieden die voldoen aan operationele eisen en tegelijkertijd de milieu-uitdagingen aanpakken.

Onze samenwerking omvat:

• Beleidsbeïnvloeding: het stimuleren van regelgeving die duurzame praktijken en investeringen ondersteunt.
• Industriestandaarden: helpen bij het vaststellen van benchmarks voor efficiëntie, uitstoot en gebruik van hulpbronnen.
• Onderwijs en bewustwording: het delen van kennis om de toepassing van groene praktijken in de hele toeleveringsketen aan te moedigen.

Door groene initiatieven te omarmen, kunnen belanghebbenden datacenters creëren die technologische vooruitgang ondersteunen en bijdragen aan een duurzame toekomst. Dit vraagt om investeringen, samenwerking en een gedeelde visie. Maar de beloningen zijn enorm: een efficiënte, veerkrachtige en milieuverantwoorde infrastructuur voor de komende generaties.