Deerns helpt datacenterontwikkelaars om klaar te zijn voor de toekomst door al in een vroeg stadium afstemming te creëren tussen energievoorziening, vergunningen en een toekomstbestendig ontwerp.
AI verandert de spelregels voor de ontwikkeling van datacenters en vraagt om een nieuwe benadering van energievoorziening, vergunningstrajecten, duurzaamheid en toekomstbestendigheid. Datacenterontwikkeling is een wereldwijde race geworden voor energie, strategische locaties en toekomstbestendige flexibiliteit. In zowel Europa als Zuid-Amerika zien we een sector die de innovatiesnelheid hoog probeert te houden, maar tegelijkertijd gebonden is aan het tempo van bouwprocessen, regelgeving en het elektriciteitsnet.
Bij Deerns zien we deze verschuiving van dichtbij. Klanten vragen ons niet alleen waar ze kunnen bouwen, maar ook hoe ze hun datacenters en campussen klaar kunnen maken voor:
- Betrouwbare stroomvoorziening
- Snellere vergunningsprocedures
- Technologieën die zich snel ontwikkelen, vaak nog vóór de ingebruikname.
De nieuwe betekenis van “AI-Ready”
Locatiekeuze draaide vroeger vooral om beschikbare grond, betrouwbare glasvezelverbindingen en toegang tot logistiek en nutsvoorzieningen. Maar nu AI-racks steeds krachtiger en energie-intensiever worden, herdefiniëren deze nieuwe workloads het proces – van de benodigde megawatt per rack tot de maatschappelijke voorwaarden die de haalbaarheid van een project bepalen.
" Energie is nu een belangrijk onderwerp van gesprek. Ontwikkelaars worden gedwongen om parallel te schakelen: ontwerp en vergunningen alvast opstarten, terwijl ze nog wachten op goedkeuring.
Het verkrijgen van netcapaciteit is de belangrijkste bottleneck geworden; de doorslaggevende factor voordat een project überhaupt kan starten. Door heel Europa zijn er energietoezeggingen gereserveerd die wellicht nooit benut zullen worden.
Duurzaamheid als randvoorwaarde
Een van de grootste veranderingen is een verschuiving in mindset. Vergunningen en bestemmingsplannen zijn niet langer een stap na het ontwerp. Ze vormen juist het vertrekpunt ervan.
AI luidt misschien een nieuw tijdperk van digitale efficiëntie in, maar de fysieke impact is enorm. Naarmate rackdichtheden toenemen, groeit ook de maatschappelijke en beleidsmatige aandacht. In de EU – en daarbuiten – wordt toegang tot netcapaciteit steeds vaker gekoppeld aan aantoonbare milieuprestaties.
Factoren die tegenwoordig bepalen in hoeverre een locatie ontwikkeld mag worden, zijn onder meer:
- Hoogtebeperkingen
- Afstand tot de perceelgrens
- Geluidsnormen
- Vereisten voor warmteterugwinning
In landen als Duitsland en Italië beïnvloeden verplichtingen rondom het opvangen en hergebruiken van restwarmte al vanaf dag één de opzet van installaties en de energie-infrastructuur.
Bovendien groeit in diverse Europese regio’s de weerstand tegen datacenters, vanwege de toenemende druk op het elektriciteitsnet. De proactieve planaanpak van Deerns, ontwikkeld in nauwe samenwerking met gemeenten, maakt doorgroei van datacenters mogelijk zonder dat dit ten koste gaat van de leefomgeving. Onze teams benaderen beleidskaders als een engineeringsuitdaging: hoe halen we milieudoelstellingen en houden we tegelijkertijd ruimte voor toekomstige fases?
" Ontwikkelaars die zich aantoonbaar inzetten voor warmteterugwinning, hernieuwbare energie, waterbeheer, biodiversiteit en maatschappelijke meerwaarde, krijgen sneller goedkeuring en kunnen rekenen op maatschappelijk draagvlak. Wie dat niet doet, moet achteraan aansluiten. Duurzaamheid is niet langer een onderscheidende factor, maar een randvoorwaarde voor toegang.
Belangrijkste ontwerpfactoren: weerbaarheid, middelen & de menselijke factor
Elke locatie vertelt zijn eigen verhaal. Drie belangrijke ontwerpfactoren zijn:
- Het microklimaat op de locatie
- Het risico op aardbevingen
- Weerbaarheid tegen overstromingen
Zo kan een verhoogde plint bescherming bieden in een overstromingsgebied, maar tegelijkertijd botsen met hoogtebeperkingen. In warmere klimaten vragen koelsystemen om slimme oplossingen voor warmteafvoer, die ook op de langere termijn voldoen aan strengere PUE-eisen.
" Echte weerbaarheid is geen one-size-fits-all. Het is lokaal, geïntegreerd en toekomstgericht.
AI verandert bovendien de tijdlijn tussen concept en ingebruikname. Voor sommige cruciale onderdelen lopen levertijden op tot bijna 2 jaar. Deze lange levertijden zorgen ervoor dat ontwerptrajecten eerder starten en sneller moeten verlopen. Tijdschema’s zijn steeds strakker, wat aanzienlijke druk legt op zowel opdrachtgevers als ontwerpteams.
Daarnaast kunnen logistiek, invoerrechten en fiscale voordelen zwaarder wegen dan verschillen in grondprijs. En dan is er nog de menselijke factor. Het bouwen en exploiteren van een high-density AI-faciliteit vraagt om vakmensen die niet overal voorhanden zijn. In regio’s waar expertise schaars is, worden training, samenwerking en gefaseerde oplevering onderdeel van de haalbaarheidsstudie. De locatie mag dan fysiek zijn, maar het succes hangt ook af van de mensen.
3 verschuivingen in de besluitvorming: ontwikkelaars passen zich aan
We zien een verschuiving in de besluitvorming van ontwikkelaars:
- Parallelle due diligence: Ontwikkelaars combineren ontwerp en onderhandelingen over stroomcapaciteit, en werken verschillende scenario’s uit om snel te kunnen handelen zodra capaciteit vrijkomt.
- Gefaseerde en modulaire bouw: Bouwen in fasen beperkt risico’s, versnelt de in-gebruikname en biedt ruimte om in te spelen op nieuwe generaties GPU’s en ve-randerende koelbehoeften.
- Afstemming met de omgeving: Warmteterugwinning, scholingstrajecten en af-spraken over hernieuwbare energie worden steeds belangrijker voor draagvlak bij overheden en netbeheerders.
" Deze nieuwe, pragmatische aanpak beloont voorbereiding boven speculatie. De projecten die het best gepositioneerd zijn, beschouwen onzekerheid niet als verstoring, maar als uitgangspunt voor het ontwerp.
Een Europees perspectief met wereldwijde inzichten
Vanuit onze kantoren in Spanje, Portugal, Duitsland, Nederland en het Verenigd Koninkrijk, en nu steeds vaker ook in Brazilië en Colombia, zien we dezelfde ontwikkelingen, maar is de benadering anders.
In Scandinavië gaan stabiele elektriciteitsnetten hand in hand met natuurlijke koelvoordelen. In Zuid-Europa worden overvloedige hernieuwbare energiebronnen gecombineerd met complexe vergunningsprocedures. In Latijns-Amerika zijn de kansen enorm, maar afhankelijk van logistiek en hervorming van de stroominfrastructuur. Wat overal constant blijft, is onze aanpak: een combinatie van technische precisie, beleidsinzicht en lokale kennis.
Bij Deerns is onze aanpak eenvoudig:
- Vroeg in het proces betrokken zijn
- Integraal denken
- Ontwerpen voor verandering
Met de juiste partners, technische expertise en beleidsinzicht verandert “AI-ready” van een buzzword in een gedeeld resultaat – gedragen door investeerders, beheerders en de samenleving.
Related thoughts
