Deerns contribuye a una nueva iniciativa europea centrada en acelerar la descarbonización de los edificios existentes mediante la rehabilitación a gran escala.
Lograr la neutralidad de carbono no puede depender únicamente de la construcción de nuevos edificios. A medida que Europa intensifica sus esfuerzos para alcanzar sus objetivos energéticos, un nuevo informe centrado en la rehabilitación de edificios existentes busca movilizar a actores públicos y privados de toda Europa para descarbonizar el entorno construido.
El programa Net Zero Carbon Renovation Europe, liderado por Alliance HQE-GBC, AIA Environnement y Deerns, tiene como objetivo evaluar y promover la adopción de metas y estrategias de bajo carbono en proyectos de rehabilitación en toda Europa.
¿Cómo afecta la ubicación de un edificio a la descarbonización?
El programa pone de relieve los factores que actualmente dificultan comparar los edificios de forma significativa y eficiente.
«El objetivo es lograr una comprensión clara de las principales diferencias entre países en cuanto a metodología, umbrales de referencia, normativas, disponibilidad de datos y herramientas disponibles para apoyar el despliegue a gran escala de estrategias de rehabilitación net zero carbon (NZC)», afirma Ana Cunha, Strategic Sustainability Advisor de Deerns.
El informe se basa en un análisis del ciclo de vida (LCA) realizado en cuatro países piloto: Francia, España, Italia y los Países Bajos.
Como parte del proyecto BuildingLife, financiado por la UE y con el apoyo del World Green Building Council, el informe se articula en torno a seis objetivos principales:
- Identificar cómo difiere el impacto de carbono de los edificios entre países debido al grado de madurez normativa, la disponibilidad de datos y las herramientas existentes.
- Evaluar cómo los parámetros locales influyen en la huella de carbono del ciclo de vida de las rehabilitaciones, por ejemplo el mix energético, el clima, los métodos constructivos y los factores de emisión de los productos.
- Apoyar la implementación de un enfoque europeo coordinado para la evaluación del carbono de todo el ciclo de vida (WLC) en rehabilitación, destacando las principales diferencias que aún deben resolverse.
- Promover el uso del Carbon Return Time (CRT) como indicador clave del rendimiento ambiental de las rehabilitaciones en Europa, señalando la relevancia de una intervención de renovación.
- Identificar los principales factores que influyen en la huella de carbono local y en los tiempos de retorno del carbono para ayudar a los actores del sector a definir planes estratégicos de rehabilitación.
- Informar y orientar el desarrollo de modelos económicos y políticas que permitan acelerar las rehabilitaciones bajas en carbono en toda Europa.
Utilizar el análisis del ciclo de vida para definir la estrategia de rehabilitación
Desarrollar una estrategia de carbono para una cartera internacional de activos es complejo. Desde el punto de vista del carbono, comparar una cartera internacional de activos resulta aún más complejo. El informe y el proyecto NZC Renovation se basan en comprender la disponibilidad de normativas, datos y herramientas para evaluar el carbono de todo el ciclo de vida de los edificios. El estudio destaca:
- La disponibilidad y el uso de métodos de LCA, normativas y umbrales de carbono.
- Las certificaciones y los sistemas que respaldan el LCA en cada país para impulsar estrategias orientadas al carbono.
- La disponibilidad de bases de datos de Declaraciones Ambientales de Producto (EPD) y de herramientas de cálculo de LCA en cada país, ya sean públicas o privadas.
- El alcance del cálculo, es decir, las partes y sistemas del edificio incluidos en el cálculo de LCA.
- Las normas e indicadores de LCA.
- Las variaciones entre países en las etapas del ciclo de vida y en el alcance de los cálculos de LCA.
La investigación está diseñada para ilustrar las variaciones del LCA cuando se aplica a siete tipos de edificios en cuatro capitales europeas: París, Ámsterdam, Madrid y Roma. Factores analizados:
- Carbono incorporado (embodied carbon), relacionado con los materiales y la construcción.
- Carbono operativo (operational carbon), relacionado con el funcionamiento del edificio.
- Carbon Return Time (CRT), es decir, el tiempo necesario para compensar el incremento de emisiones asociado a la rehabilitación y a la mejora del consumo energético en operación.
La producción y el suministro locales de materiales se tienen en cuenta mediante los factores nacionales de emisión energética y los coeficientes de carbono de los materiales de construcción en cada país.
Resultados contrastados que aportan valiosas conclusiones prácticas
" El análisis pone de manifiesto una falta de armonización en las metodologías de LCA y en el alcance de los cálculos, así como importantes disparidades en la madurez normativa y en la disponibilidad de datos. Esta falta de coherencia constituye el principal obstáculo para los inversores que desean comparar carteras de activos o un mismo activo en distintos países.
Como resultado, las certificaciones de sostenibilidad (HQE, LEED, BREEAM, VERDE) están demostrando ser herramientas fundamentales para impulsar la adopción en el mercado de estrategias relacionadas con el carbono y de enfoques basados en el Whole Life Carbon.
El tiempo de retorno del carbono es un indicador clave de rendimiento especialmente relevante en Europa: puede variar entre seis y más de 35 años, dependiendo del tipo de edificio y de los países considerados. Incluso puede duplicarse al comparar el mismo edificio en distintos países, lo que refuerza la importancia de evaluar estratégicamente la pertinencia de determinadas rehabilitaciones.
Otro de los hallazgos fue que controlar la refrigeración constituye un reto estratégico para la descarbonización. Con el aumento de las temperaturas y la mayor frecuencia de olas de calor, la demanda de aire acondicionado está creciendo. En los países donde el mix eléctrico sigue siendo intensivo en carbono, este incremento puede compensar parte de los beneficios obtenidos mediante la rehabilitación. El consumo asociado a la refrigeración es, de hecho, un factor importante en Italia y España, especialmente en el caso de los edificios de oficinas. Esto requiere modelizaciones precisas, así como la aplicación de estrategias pasivas y sistemas de refrigeración de bajo carbono.
Próximos pasos: activación de la hoja de ruta europea NZC
La Fase 1 del proyecto Net Zero Carbon Renovation consistió en:
- Identificar las disparidades metodológicas entre países (madurez normativa, disponibilidad de datos y herramientas).
- Estimar, a nivel de orden de magnitud, las variaciones en la huella de carbono de las rehabilitaciones según los contextos nacionales (mix energético, clima y datos sobre los principales productos de construcción).
Las fases 2 y 3 tendrán como objetivo:
- Ampliar el alcance del LCA incorporando nuevas variables (técnicas constructivas, materiales, usos), lo que permitirá mejorar la comprensión de los principales factores que determinan el impacto de carbono en cada país.
- Desarrollar una hoja de ruta europea para el Net Zero Carbon, acompañada de soluciones concretas y recomendaciones de política pública.
- Reforzar la implicación, la formación y la sensibilización de los actores del sector de la edificación a escala continental.
La rehabilitación es clave para alcanzar las ambiciones de cero emisiones netas de Europa. El proyecto Net Zero Carbon Renovation está contribuyendo a ampliar el conocimiento y a orientar a los actores del sector a lo largo del proceso, para que puedan aprovechar plenamente el potencial de sus carteras de activos.
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