Les passerelles d’embarquement conçues comme des éléments d’infrastructure intégrés renforcent l’efficacité opérationnelle, l’optimisation des espaces et la durabilité des infrastructures aéroportuaires.
Au cœur de la conception et du fonctionnement des aéroports modernes, les passerelles d’embarquement occupent une place singulière. Bien plus qu’un simple équipement, elles posent des défis complexes et ouvrent des perspectives en matière de planification des infrastructures, d’organisation spatiale et de stratégie opérationnelle à long terme. Depuis une dizaine d’années, l’évolution des modèles économiques des compagnies aériennes, le durcissement des réglementations et la montée des priorités environnementales ont profondément transformé le rôle et la conception des passerelles
Quatre piliers de conception
S’appuyant sur une expertise d’ingénierie-conseil, Deerns accompagne les aéroports dans la conception d’infrastructures adaptables et prêtes pour l’avenir, en associant :
- Simulation
- Planification des aménagements
- Durabilité
- Assistance à la passation des marchés
" Les passerelles d’embarquement sont à la fois des connexions physiques, reliant le terminal à l’avion, et des pivots opérationnels autour desquels convergent les flux passagers, les opérations au sol et les exigences de sécurité.
Complexité du système à l’interface du poste de stationnement avion
Les passerelles d’embarquement sont situées dans l’une des zones les plus complexes et les plus réglementées d’un aéroport : le poste de stationnement avion. À cet endroit, de nombreuses activités se déroulent simultanément dans un espace restreint : avitaillement, service de bord, manutention bagages, nettoyage et maintenance technique. La passerelle doit s’intégrer de manière fluide à cet environnement tout en garantissant fiabilité opérationnelle, confort passager et sécurité.
Les trois principaux défis d’infrastructure sont :
- Configuration du poste de stationnement et diversité des aéronefs : les postes doivent pouvoir accueillir une large gamme d’appareils, ce qui impose des passerelles flexibles en termes de positionnement, de longueur et d’amplitude de mouvement.
- Intégration des systèmes annexes : l’installation d’équipements tels que l’air préconditionné (PCA), la climatisation ou les unités d’alimentation électrique ajoute des couches techniques à une structure auparavant autonome
- Coordination des mouvements : la dynamique des opérations sur l’aire de trafic requiert une modélisation fine afin d’éviter toute interférence entre équipements mobiles et infrastructures fixes
Deerns utilise des outils de simulation avancés pour modéliser le positionnement et les déplacements des équipements autour des postes de stationnement avion. Ces outils appuient l’ingénierie de conception en permettant d’évaluer les configurations, les zones d’exclusion de collision et la faisabilité des modernisations d’infrastructure dans des aires déjà contraintes.
Les passerelles d’embarquement dans le contexte opérationnel
L’exploitation des passerelles d’embarquement influe directement sur les temps d’escale, l’expérience passager et la performance des infrastructures. Pour les compagnies aériennes traditionnelles, les passerelles d’embarquement sont un élément clé de la qualité de service et de la fiabilité opérationnelle. À l’inverse, les compagnies low-cost privilégient des configurations d’embarquement hybrides, combinant l’accès par passerelle avant et l’embarquement par escaliers arrière, afin de réduire les temps d’escale et les coûts d’exploitation.
" Cette évolution traduit deux transformations majeures dans les relations entre aéroports et compagnies aériennes :
· Les compagnies recherchent une efficacité opérationnelle accrue et une réduction du temps de stationnement pour limiter les coûts et maximiser l’utilisation des appareils.
· Les aéroports visent à augmenter le taux de rotation des postes de stationnement afin d’améliorer la disponibilité des postes et la capacité de traitement du terminal.
Les stratégies d’embarquement ne sont donc plus figées. L’avenir verra probablement se développer des modèles hybrides, où les passerelles d’embarquement coexisteront avec des embarquements par escaliers, adaptés aux préférences de chaque compagnie et aux objectifs de capacité de chaque aéroport.
Durabilité et innovation en matière d’infrastructures aéroportuaires
Si les passerelles d’embarquement ont connu peu d’évolutions techniques ces dernières années, leur rôle dans les stratégies de durabilité aéroportuaire devient de plus en plus déterminant. L’électrification, les objectifs de réduction de la consommation énergétique et l’intégration des énergies renouvelables influencent désormais la manière dont elles sont alimentées et exploitées.
Trois pistes technologiques émergentes se profilent pour les passerelles d’embarquement
- Intégration de modules photovoltaïques sur les passerelles afin de compenser les besoins en énergie liés à leur fonctionnement et à celui des équipements associés tels que les unités de conditionnement d’air (PCA)
- Systèmes de stockage par batteries, permettant d’emmagasiner le surplus d’énergie solaire et de le restituer pendant les pics d’utilisation
- Modélisation énergétique sur le cycle de vie, afin de quantifier la contribution des passerelles à la demande énergétique globale du terminal
Des projets pilotes, menés notamment dans plusieurs grands hubs européens, testent la faisabilité de ces configurations. Grâce à son expertise pluridisciplinaire, Deerns accompagne ces démarches en assurant les études de faisabilité et la planification d’intégration.
Considérations réglementaires et de sécurité
L’implantation et l’exploitation des passerelles d’embarquement relèvent de cadres réglementaires stricts visant à garantir la sécurité du personnel, des passagers et des aéronefs.
Toute modification d’une infrastructure côté piste nécessite généralement une coordination avec les autorités nationales de l’aviation civile et le respect des normes européennes de sécurité. Assurer la conformité réglementaire, en particulier dans les projets de modernisation ou de modification opérationnelle, implique une collaboration étroite entre les équipes d’ingénierie, les exploitants aéroportuaires et les autorités de régulation.
Pour maintenir un haut niveau d’expertise dans ce domaine, les ingénieurs de Deerns actualisent en permanence leurs connaissances des réglementations et normes en évolution. Cette année encore, plusieurs ingénieurs de Deerns ont suivi des programmes de sécurité aéronautique afin de renforcer leur maîtrise des exigences de conformité et d’intégration dans la conception des infrastructures.
Marchés et procédures d’acquisition
Le marché des passerelles d’embarquement passagers est fortement concentré, avec un nombre restreint de fabricants à l’échelle mondiale. Cette structure limite parfois la concurrence dans les appels d’offres et restreint la diversité technologique.
Dans ce contexte, le rôle de l’ingénierie-conseil prend toute son importance. Une assistance indépendante permet notamment de :
- Accompagner les aéroports dans la rédaction de cahiers des charges fondés sur des critères de performance
- Évaluer les offres selon des critères fonctionnels, techniques et de cycle de vie
- Comparer les performances des fournisseurs à partir de références d’exploitation antérieures
- Mener les comparaisons technologiques dans un cadre transparent
Ces prestations favorisent des décisions d’achat mieux éclairées et contribuent à éviter les dépendances technologiques ou l’obsolescence prématurée des solutions retenues.
Connecter le présent à l’avenir
Chez Deerns, chaque projet de passerelles d’embarquement est abordé comme un système à part entière, et non comme un simple objet d’ingénierie. En associant expertise pluridisciplinaire et compréhension fine des opérations aéroportuaires, nous aidons les aéroports à transformer leurs contraintes en leviers de performance — optimisation des flux, réduction des coûts, amélioration de la sécurité et transition vers des opérations plus durables.
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